Op zondag 28 juni 2020 sloot de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk het studiejaar 2019-2020 af. Het tweede semester werd gekleurd door het coronavirus waardoor studenten een aantal weekends via de digitale snelweg les kregen. Bij de slotbijeenkomst was, vanwege de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, het maximumaantal van dertig personen aanwezig. Bij de afsluiting van het studiejaar was aandacht voor het afscheid van vier studenten, studierector Ben Hartmann en vormingscoördinator diaken Vincent de Haas.
De bijeenkomst opende met het vieren van de eucharistie. Bisschop Liesen was de celebrant. In zijn homilie benadrukte de bisschop dat kiezen voor Jezus niet alleen iets is van het verstand of de wilskracht. Het is een kwestie van het hart. De Heer geeft zich alle moeite om dichtbij te komen zodat de vonk kan overspringen en de liefde ons hart binnendringt. Dan pas, aldus mgr. Liesen, hebben we een echte keuze. Als je de liefde voor Jezus aanneemt lijkt het of in het begin de liefde voor alle andere personen die je bemint wat bleker lijkt te worden. Dat is een begin. Op den duur ga je merken dat de liefde voor iedereen die je al lief had alleen maar sterker en zuiverder wordt.
‘in corde regnes omnium’
Rector Schnell stond allereerst stil bij het afscheid van de vier studenten. Een student vervolgt zijn priesteropleiding elders. Drie studenten ontvingen hun afsluitend certificaat. Het gaat om Jan van Achter (priesterkandidaat voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel), Ed Doe (diakenkandidaat voor het bisdom Rotterdam) en Sander Hof (diakenkandidaat voor het bisdom Groningen-Leeuwarden). Uit handen van rector Schnell ontvingen zij als aandenken een foto op canvas met de tekst die de voorgevel van Centrum Bovendonk siert: “in corde regnes omnium” (dat Hij moge heersen in het hart van allen). De rector nodigde de studenten uit de foto thuis aan de binnenkant naast de voordeur te hangen als herinnering om elke dag met dit verlangen op pad te gaan om mensen bij Christus te brengen.
Vervolgens sprak rector Schnell Ben Hartmann en diaken Vincent de Haas toe. Ben Hartmann is vijf jaar studierector op de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk geweest. Voordat hij naar het bisdom Breda kwam, was hij vele jaren studierector op de Tiltenberg in Vogelenzang. Zodoende bracht hij veel ervaring mee. Ben Hartmann, aldus de rector, was niet alleen bekwaam op het gebied van het inrichten van het studieprogramma, maar hij had ook een scherp oog voor de persoonsontwikkeling van studenten. Ben Hartmann ontving uit handen van de rector een penning die in Rome op 29 juni 1867 geslagen was. Op die dag verklaarde Paus Pius IX de Martelaren van Gorinchem zalig.
Diaken Vincent de Haas is, met een korte onderbreking, een kwart eeuw aan de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk verbonden geweest. Hij begon als studierector. Later werd hij staflid voor de vorming van diakens om te eindigen als vormingscoördinator. Rector Schnell karakteriseerde Vincent de Haas als een diaken met hart en ziel, een man van het hart, die sterk gericht is op wat er bij studenten leeft. Ook karakteriseerde de rector hem als man die leeft vanuit het Evangelie en probeert het in praktijk te brengen. Daarnaast is hij altijd bereid om ook zelf steeds weer opnieuw te leren. Diaken Vincent de Haas ontving als geschenk dalmatieken in verschillende liturgische kleuren.
Na de officiële bijeenkomst volgde de traditionele barbecue.
Foto: Ramon Mangold
