Op zondag 10 januari hield de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk de jaarlijkse nieuwjaarsbijeenkomst. Vanwege de pandemie was deze bijeenkomst voor de eerste keer in het 38-jarig bestaan van de opleiding online. De bijeenkomst begon zoals gebruikelijk met het middaggebed. Daarna hield rector Norbert Schnell een toespraak, waarin hij terugkeek op het afgelopen jaar en alvast vooruit keek naar 2021.
Het afgelopen jaar stond in het teken van het coronavirus. Het kalenderjaarjaar 2020 was amper twee maanden oud, toen het coronavirus Nederland in een lockdown bracht. Ook de opleiding werd hierdoor getroffen. In korte tijd werd een digitale leeromgeving ingericht. De studieweekenden konden daardoor voortgang vinden. Als onderwijsinstelling kon de opleiding onder strenge maatregelen gelukkig alweer vrij snel fysiek samenkomen. Tot eind december van het afgelopen jaar konden alle activiteiten min of meer gewoon doorgang vinden.
Wijdingen
Hoogtepunten het afgelopen jaar waren de wijdingen van Sander Hof, Melchior Kerklaan en Ed Doe. Sander is op 5 september 2020 in de kathedraal van Groningen tot diaken gewijd. Melchior en Ed zijn op 19 september 2020 in de kathedraal van Rotterdam tot diaken gewijd. Vanwege de coronamaatregelen konden in beide vieringen maar een beperkt aantal mensen aanwezig zijn. De vreugde was desalniettemin niet minder groot.
Vijf nieuwe studenten
Het studiejaar 2020-2021 mocht de opleiding vijf eerstejaars studenten verwelkomen. Drie priesterstudenten uit het bisdom Antwerpen, een diakenkandidaat uit het bisdom Rotterdam en een diakenkandidaat uit het bisdom Paramaribo. Met het bisdom Paramaribo heeft het bisdom Breda in het verleden verschillende uitwisselingsprogramma’s gehad. Ook op het niveau van de opleiding wordt met elkaar samengewerkt.
Nieuwe stafleden en spirituaals
Het komende jaar 2021 zal zeker nog worden gekleurd door de pandemie. Daarnaast staat er wederom een wisseling in de staf te wachten. In het afgelopen jaar hebben studierector Ben Hartmann en vormingscoördinator Vincent de Haas reeds afscheid genomen. Nieuw benoemd zijn studieprefect Martine van Bouwdijk en vormingsprefect pater Marc Lindeijer SJ. Daarnaast zijn er ook twee nieuwe spirituaals gestart, namelijk oud-pastoor Thijs van Zaal en pater Bart Bekkers SJ. Aan het einde van dit studiejaar zal rector Norbert Schnell afscheid nemen als rector.
Afscheid rector Schnell aan het einde van het studiejaar
In januari 2010 is rector Schnell als rector op Bovendonk begonnen. Daarvoor was hij ruim tien jaar rector van de priesteropleiding Ariënskonvikt in Utrecht. Na ruim 21 jaar rectoraat heeft hij de bisschop gevraagd een andere functie te mogen aanvaarden. De rector: “Ik ben niet op Bovendonk uitgekeken, maar na elf jaar op Bovendonk is het voor de opleiding goed als een andere rector het stokje overneemt. Ook voor mij persoonlijk is het goed een andere uitdaging aan te gaan. De Kerk maakt op dit moment een transitie door van brede volkskerk naar een kleine minderheidskerk. Dit vraagt om een herijking van het curriculum van de opleiding. Dit studiejaar is daar al een eerste begin mee gemaakt. De komende jaren zal dat verder worden uitgewerkt. Het is goed als nieuwe en frisse mensen dit ter hand nemen.” Waarschijnlijk zal tijdens het laatste studieweekend op zondag 27 juni 2021 van rector Schnell afscheid worden genomen. Rector Schnell zal na de zomer een fulltime functie in het parochiepastoraat in het bisdom Breda aanvaarden.
“Samen weer een digitale ervaring rijker”
Na de nieuwjaarstoespraak volgde een digitale nieuwjaarswens van alle studenten. Vervolgens bracht rector Schnell een toost uit op het nieuwe jaar en kon de receptie beginnen. Zoals bij een echte receptie konden de aanwezigen driemaal digitaal van “tafeltje” wisselen. In kleine kring werd nog even met elkaar gesproken, waarna de receptie werd afgesloten. Iedereen keek terug op mooie en bijzondere nieuwjaarsbijeenkomst: samen weer een digitale ervaring rijker!
Rector Schnell bij de opname van bij het Geloofsgesprek in de H. Antoniuskathedraal van Breda
