Op zondag 6 januari 2019, het Hoogfeest van de Verschijning des Heren (Driekoningen), kwamen studenten, docenten, stafleden en medewerkers van de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk te Hoeven bijeen voor de nieuwsjaarsreceptie. Deze receptie vormde tegelijkertijd de afsluiting van het eerste semester. Onder de aanwezigen bevond zich bisschop Liesen, die ook docent op de Priester- en Diakenopleiding is.
Na het bidden van het kerkelijk middaggebed in de kapel van Centrum Bovendonk blikte rector Schnell terug op 2018 en vooruit op 2019. Het afgelopen jaar was voor de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk een vruchtbaar jaar. Vier studenten ontvingen de diakenwijding. Drie werken als permanent diaken, twee in het Bisdom Rotterdam en één in het Bisdom Breda. De vierde is een transeunt diaken en zal, Deo volente, in 2019 de priesterwijding ontvangen. Hij wordt priester van het bisdom Groningen-Leeuwarden.
In 2018 verscheen ook de publicatie ‘Seminarie Bovendonk: reisgids door een monument’ van de hand van pater Marc Lindeijer sj. “We bevinden ons op eeuwenoude kerkelijke grond,” stelde rector Schnell. “Vanaf 1282 bevond zich hier een uithof van cisterciënzermonniken uit Hemiksem onder Antwerpen. Na allerlei verwikkelingen kwam Bovendonk in 1817 in het bezit van het toenmalig apostolisch vicariaat Breda, dat hier een priesteropleiding vestigde. We vierden in het studiejaar 2017-2018 dat op deze plaats, met een korte onderbreking, priesters worden opgeleid. De priesteropleiding is zelfs ouder dan het Bisdom Breda in zijn huidige vorm.” Rector Schnell bedankte pater Lindeijer voor zijn boek dat de historische kennis over Bovendonk verdiept en een brug slaat naar de toekomst.
Rector Schnell blikte ook kort vooruit. De Priester- en Diakenopleiding Bovendonk gaat in 2019 verder met de opleiding en vorming van studenten. Het afgelopen jaar mocht de opleiding één nieuwe student begroeten. Hij is ingestroomd in het tweede jaar, zodat er geen eerste jaar was. De rector hoopt dat er in het komende jaar weer een eerste jaar gevormd wordt. Hij ontvouwde de plannen voor vernieuwing van de kapel. In Bovendonk zijn de ruimtes goed op orde, maar de kapel vraagt om een aantal verbeteringen. De rector vergeleek zichzelf daarom wel met David die in een cederhouten paleis woonde, terwijl de Heer in een tent verbleef. Door het wegbreken van een muur komt er een grotere kapel tot stand die sfeervoller zal zijn dan de huidige. In de hoop dat de Heer aan het huis blijft bouwen wenste de rector ieder een Zalig Nieuwjaar.
Na de toespraak volgde een informele ontmoeting in de refter van Centrum Bovendonk.
Het afgelopen jaar wijdde Mgr. Liesen in de H. Antoniuskathedraal Anton Janssen tot diaken voor het Bisdom Breda. (Foto: Ramon Mangold)
