Op zondag 5 januari vond op Bovendonk de nieuwjaarsbijeenkomst plaats van de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk. Studenten en gasten baden gezamenlijk het middaggebed. Voordat de middag werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd, sprak rector Schnell een kort woord bij wijze van terugblik en vooruitblik.
Terugblik
“Als we teugkijken naar 2013 dan zijn er op kerkelijk gebied veel dingen gebeurd. We hebben een unicum meegemaakt: een paus die terugtreedt en daarna de verkiezing van een nieuwe paus. Dat heeft veel gedaan met onze Kerk, in de hele wereld en in Nedeland. Heel veel mensen hebben het jammer gevonden dat Benedictus XVI terugtrad, zeker voor de theologische fijnproevers,” gaf de rector aan. “Tegelijkertijd zagen we dat zijn gezondheid afnam.”
De rector sprak over de verrassing van de nieuwe paus Franciscus, die veel in beweging heeft gebracht en de aandacht vestigt op het evangelisch leven van christenen. “Hij doet een appèl op ons allemaal en het is mooi te zien wat dat doet,” aldus de rector.
Bemoediging en hoop
Het afgelopen jaar vond ook het Ad Limina bezoek plaats van de bisschoppen. Kardinaal Eijk was daarna te gast bij de opleiding en sprak er met de studenten over. Rector Schnell: “Wat doorklinkt is: bemoediging en hoop houden. Die bemoediging geven wij studenten ook steeds mee en dat werpt vruchten af keer op keer.”
Wijdingen
Het afgelopen jaar heeft de Priester- en Diakenopleiding Bovendonk drie kandidaten voor mogen dragen voor de diakenwijding: twee permanent diakens voor het bisdom Rotterdam en één permanent diaken voor het bisdom van Breda. Twee oud-studenten ontvingen de priesterwijding: één in het bisdom Antwerpen en één in de abdij van Zundert.
Spirituaal
Rector Schnell memoreerde dat de opleiding het afgelopen jaar een tweede spirituaal heeft gekregen in de persoon van pater Ceyssens sj. Hij is werkzaam naast pater Wilkens sj. “Dit is verheugend, want de geestelijke begeleiding van studenten is heel belangrijk voor onze opleiding.”
30-jarig jubileum: gebedsestafette
Het nieuwe jaar staat voor Bovendonk in het teken van het 30-jarige jubileum. De dies natalis van de opleiding Bovendonk werd in het afgelopen jaar op 23 oktober in kleine kring gevierd. Daarna startte op 24 november een gebedsestafette voor roepingen die loopt tot Roepingenzondag 11 mei. Rector Schnell: “Parochies in het bisdom van Breda en gemeenschappen zijn uitgenodigd mee te doen, mee te bidden en we willen mensen ook uitnodigen lid te worden van de gebedskring roepingen.”
Vernieuwing roepingcampagne www.roeping.nu
Op Roepingenzondag 11 mei wordt de gebedsestafette afgesloten. “Op die dag wordt op Bovendonk een vespers gehouden, maar wordt ook de roepingensite www.roeping.nu geüpdatet, die werd gemaakt toen Bovendonk 25 jaar bestond.” Op 11 mei wordt de vernieuwde roepingsite feestelijk gepresenteerd. In februari worden nieuwe video’s gemaakt voor de site, met studenten van de opleiding en andere betrokken personen. Rector Schnell: “We hopen dat er een goede impuls van uit zal gaan, voor mensen die op zoek zijn naar het antwoord op de vraag of het priesterschap of het diaconaat hun weg is.”
Aandacht voor geestelijke begeleiding
Het jubileumjaar wordt afgesloten met een mini-symposium over geestelijke begeleiding. “Geestelijke begeleiding is een nood in onze Kerk en moet door elke priester kunnen worden aangeboden. Daarom is de opleiding begonnen met een Masterclass geestelijke begeleiding. Er is een goede eerste bijeenkomst geweest, die nu ook een vervolg krijgt,” aldus de rector.
‘Luister goed naar je hart en de stem van de Heer’
“Ook het komend jaar hopen we weer mensen voor te kunnen dragen voor de wijding. We zullen het werk voortzetten rond de vorming van de studenten en het uitzuiveren van de roeping. Luister goed naar je hart en de stem van de Heer. Dat het een jaar des Heren voor ons allen mag worden.”
Tijdelijk afscheid
Het nieuwe jaar zal de opleiding het moeten stellen zonder secretaresse Patricia Valkenburg, die een jaar met verlof gaat. Zij werd na de maaltijd toegezongen door de studenten. Haar taken worden waargenomen door Marjan Beneken-Kolmer.
Patricia Valkenburg wordt toegezongen door de studenten.
